Volée par l’Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR), l'œuvre fut récupérée par l'historien de l'art Leo Van Puyvelde après la libération de Bruxelles et transférée à l’Office de récupération économique, avant d'être confiée aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique (MRBAB) en 1951. Un travail de recherche d'ayants droit avait été initié en 2008, alors que le MRBAB lançait une campagne d'appel à informations sur son site internet : 8 ans plus tard, les descendants du couple, basés à Berlin, se sont manifestés, mettant fin à l'enquête. C'est notamment grâce à la découverte d'un inventaire mentionnant le tableau, rédigé dans le cadre du processus d'indemnisation des héritiers par les autorités allemandes dans les années 1970, que la propriété a été établie. Encore aujourd'hui, la famille est à la recherche d'une trentaine d'œuvres, selon leur avocate Imke Gielen.
Une restitution historique pour la Belgique
« Cette restitution, la première par les Musées des Beaux-Arts, est un signal très fort : même des décennies plus tard, la justice peut triompher », a commenté Thomas…
