Le 25e Stirling Prize décerné par le RIBA, le Royal Institut of British Architecture, consacre le meilleur bâtiment édifié dans les douze derniers mois en Grande-Bretagne. Outre-Manche, il est assurément la plus prestigieuse des récompenses. Cette fois, ce sont les deux associées du cabinet irlandais Grafton Architects qui ont décroché la timbale. Primé, leur édifice universitaire The Kingston University London Town-House est vanté par le jury, présidé par sir Norman Foster, comme un exemple d’édification démocratique. Porte d’entrée du campus, il s’étend sur 200 mètres et six étages. Sa longue colonnade protectrice s’ouvre largement à tous les publics. Ici, l’espace de l’établissement et celui de la rue se mêlent, donnant à la fluidité des personnes et des fonctions une réalité formelle. Le patio intérieur, qualifié dans toute la presse de « dramatic space », impressionne par l’orgie de lumière naturelle qui le baigne. La puissance graphique de ses poteaux, poutres et escaliers en fait une sculpture quasi piranésienne. Yvonne Farrell et Shelley McNamara, les deux associées de Grafton, furent commissaires de la Biennale d'architecture de Venise en 2018. Au fil de leurs projets, elles magnifient une architecture de béton au cordeau tout à la fois imposante et d’une dévorante sensualité.
Le prix Stirling à Grafton Architects
Photo Ed Reeve/Grafton Architects.
