Le principe est simple, tout comme l'interface, à mi-chemin entre Pinterest et Instagram : « Nous pensons qu'apporter une contribution financière à un artiste devrait être aussi simple que de laisser un like », explique l'un de ses fondateurs Cosmin Ene, entrepreneur dans les nouvelles technologies basé à New York. « J'ai passé dix ans à travailler sur des modèles de paiement. Lorsque l'épidémie de Covid-19 a commencé à s'étendre, nous nous sommes demandés, avec la collectionneuse Nicola Erni, comment les artistes pouvaient survivre en dehors des modes traditionnels de rétribution qui n'étaient plus accessibles. Nous avons proposé Contribute.to comme un moyen très simple pour les artistes de partager leur travail, avec la possibilité de faire un paiement volontaire si on souhaite soutenir leur travail. » Lancé en version bêta en décembre 2020, le site doit connaître une refonte en février.
Pour l'artiste Isabelle Giovacchini, récemment inscrite, « les personnes à l'origine de l'idée ont vu juste sur un point : pour les collectionneurs, quelques dizaines ou centaines d'euros cela n'est souvent pas grand-chose, alors que pour les artistes, cela peut représenter beaucoup. C'est aussi étonnant de découvrir que son travail est regardé et suscite de l'intérêt ». Elle explique le processus : « Cela se passe sur invitation. C'est Nathalie Herschdorfer, directrice du musée des Beaux-Arts du Locle, qui a m'a invitée et mon inscription a été validée par Contribute.to. Cela permet de donner une certaine fiabilité à ce réseau et qu'il ne se retrouve pas noyé par trop de propositions d'artistes, afin de conserver un bon ratio artistes / curateurs / donateurs. Tout le monde peut participer à la partie "mécénat" ; il est possible de donner des petites sommes, comme 5 euros, ou plus en fonction de ses moyens. » L'artiste se dit elle-même étonnée d'avoir déjà reçu un certain nombre de contributions, « quelques centaines d'euros en un peu plus d'un mois ». Reste à voir si cette forme de philanthropie participative à l'anglo-saxonne prendra racine en France, où elle ne saurait se substituer à l'achat d'œuvres ou aux aides publiques.
© 2021 Laterpay/Contribute.to.
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