C'est au cours d'un inventaire dans l'est de la France qu'Elvire de Maintenant, spécialiste de Christie's, a eu la surprise de découvrir, posé sur une armoire, ce tableau dont les possesseurs ignoraient tout de la valeur. Mis en vente aujourd'hui à Paris par cet auctioneer, Le Festin des dieux : le mariage de Bacchus et d'Ariane est le fruit d'un travail en duo d'Hans Rottenhammer (vers 1564-1625), installé à Venise vers 1591, et de Jan Brueghel l'Ancien (1568-1625), « pour moi le plus grand paysagiste sur cuivre de son temps », indique Elvire de Maintenant. « On connaissait jusqu'à présent cette oeuvre à travers des copies, dont une version conservée à l'Ermitage de Saint-Pétersbourg, en Russie. Nous pensons qu'elle a pu être exécutée pour Rodolphe II de Habsbourg », poursuit la spécialiste. On sait que le…