Les mains dans les poches de son bleu de travail, ce roi esquisse un sourire narquois, moqueur. Il est l'un des treize « acteurs » que Stephan Balkenhol met en scène dans le grand hall du Palais d'Iéna, alignés en deux rangées et se faisant face, encore accrochés à leur tronc de bois. L'artiste allemand a créé spécialement pour l'exposition une galerie de portraits, réunissant aussi bien des personnages qui ont fait l'histoire de France que des figures archétypales de notre monde contemporain, à chaque fois revisités. Marianne en jeune fille contemporaine, la Vénus de Milo en couleurs, Napoléon en chemise blanche, l'esclave de Michel-Ange tel un homme nu... « Il est le plus souvent bienveillant, sauf pour le coq qu'il représente bourru, car c'est celui qui rouspète tout le temps et qui fait grève », commente Caroline Smulders, commissaire de l'exposition. Il est d'ailleurs isolé des autres, tout au fond du hall : l'exception culturelle française…
« Stephan Balkenhol. Le prévu et l'imprévu » au Palais d’Iéna jusqu'au 30 octobre. Sur inscription sur place ou sur le site lecese.fr
