Record pulvérisé chez Christie's, à New York mardi soir, pour un dinosaure : un spécimen de T-Rex parmi les plus complets au monde a été vendu pour 31,8 millions de dollars (environ 27,1 millions d'euros). Il n'était pourtant estimé que de 6 à 8 millions de dollars. Le précédent record pour un congénère avait été obtenu en octobre 1997 chez Sotheby's, pour quatre fois moins cher (8,4 millions de dollars) pour un bon client, le Field Museum of Natural History de Chicago. L'attrait que suscitent les T-Rex aux enchères s'explique notamment par leur rareté : seulement 50 spécimens, plus ou moins complets, ont été découverts depuis le premier, en 1902. Ce nouveau champion, baptisé Stan, a 67 millions d'années et a été mis au jour en 1987, près de Buffalo, dans le Dakota du Sud. Les paléontologues qui l'ont déterré y ont passé 30 000 heures, puis ont dû reconstituer son squelette de 188 os. Haut de 4 mètres, long de 12, il ne pourra pourtant pas être reconstitué en trois dimensions par l'acquéreur, une clause précisée lors de la vente. Stan faisait figure d'extra-terrestre dans une vente du soir consacrée à l'art du XXe siècle, qui a réalisé 340 millions de dollars et battu le record pour une aquarelle de Cézanne (Nature morte avec pot au lait, melon et sucrier, à 28,6 millions de dollars, frais compris). Le Jackson Pollock mis en vente par l'Everson Museum (voir QDA du 5 octobre) dépasse juste l'estimation basse, à 13 millions de dollars.
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