Les foires de design inventent de nouveaux formats

L'annonce de l'annulation le 27 mars dernier du salon du design de Milan, la plus importante foire de design du monde, n'a été que la première d'une longue série : après Design Miami à Bâle en juin, au fur et à mesure dans l'Europe entière (Maison & Objet à Paris, la Biennale Intérieur de Courtrai, Cersaie à Bologne, Habitare à Stockholm…), toutes les grandes foires de design de l'automne ont été annulées les unes après les autres. « Ce nouveau monde avec lequel nous nous familiarisons n'est pas celui des grands événements où les marques sont des numéros le long d'allées dans des halls impersonnels, où des centaines d'exposants exposent pour des milliers de visiteurs », explique Domitilla Dardi, curatrice et fondatrice d'Edit Napoli, la jeune foire de design fondée l'année dernière, qui se tiendra du 16 au 18 octobre. Comme Zagreb Design Week (du 1er au 6 septembre), 3DaysofDesign à Copenhague (3-5 septembre), London Design Festival (12-20 septembre), Lake Como Design Festival (14-19 septembre), Vienne Design Week (25 septembre-4 octobre), ses organisateurs ont pris la décision de la maintenir malgré le climat incertain. « Notre format nous permet de bouger nos dates plus facilement qu'une grande foire calée sur un agenda », justifie Domitilla Dardi.

C'est ainsi que 3DaysofDesign, qui devait avoir lieu en mai, a pu être déplacée début septembre. « Nous ne sommes pas une foire traditionnelle mais un événement qui se passe dans des boutiques en ville, ce qui nous permet une plus grande agilité. Après mûre réflexion, nous avons finalement maintenu car les gens ont besoin d'événements culturels, que le business continue… Le gouvernement nous a d'ailleurs encouragés dans ce sens », raconte Signe Byrdal Terenziani, directrice générale de 3DaysofDesign, qui a redimensionné l'événement, annulant les fêtes prévues. Organisatrice de Maison & Objet, SAFI (filiale d’Ateliers d’Art de France et de Reed Expositions France) n'a pas tout perdu puisqu'elle a développé il y a quelques années la Paris Design Week (du 3 au 12 septembre), qui a été maintenue et permet d'accueillir dans des showrooms du centre-ville les nouveautés du design, maintenant le lien avec la communauté de clients. Et si la foire de Milan a été annulée, le Fuorisalone, son pendant off en ville, a dégainé une version réduite. Milano Design City proposera des expositions et lancements de nouveautés dans des showrooms, musées et galeries du 28 septembre au 10 octobre. 

Ultra-local

Le confinement a porté l'attention sur l'intérieur et les détails qui font une maison. « Nous pensons que les vrais contacts, même avec un masque, sont très importants pour le design que nous défendons, fait de petites productions d'un grand niveau de qualité. Si on ne peut raconter cette histoire en direct, notre design perd une grande part de son intérêt. Dans ce contexte, maintenir la foire physique nous paraissait indispensable », justifie Domitilla Dardi, qui a la chance d'exposer dans un ancien monastère, espace vaste avec grande hauteur sous plafond, rassurant pour les visiteurs.

C'est aussi le sujet des foires qui a évolué avec le Covid. « Nous remarquons que les éditeurs se focalisent beaucoup plus sur l'économie circulaire et l'environnement », détaille Signe Byrdal Terenziani, qui organisera durant 3DaysofDesign « un talk réunissant les PDG des cinq plus importantes compagnies de design danois qui vont aborder ensemble la façon dont le Covid a bouleversé nos façons de vivre et comment ils y répondent ». Dans ce contexte, sans savoir quels visiteurs seront autorisés à voyager, les foires ont ainsi allié visites physique et virtuelle. « Nous allons prêter attention à la façon de montrer les pièces sur notre site Internet, proposant davantage de finitions que celles exposées. Nous avons également annulé nos talks physiques pour les transformer en podcasts », détaille Domitilla Dardi. Dès le mois de juin, le Fuorisalone a lancé sa chaîne Fuorisalone TV, qui collabore avec les acteurs du design et multiplie vidéos, documentaires, photos et visites virtuelles des showrooms milanais, proposant finalement plus d’évènements digitaux que physiques. De son côté, 3DaysofDesign va proposer un livestream de ses talks, qui sont maintenus.

Le London Design Festival, dans la ville qui était jusqu'à l'année dernière la capitale la plus internationale d'Europe, a fait volte-face et s'est carrément recentré sur un marché ultra-local. « Avec très peu, si ce n'est aucun visiteur étranger, cette édition sera un festival pour les Londoniens avec un focus sur la production et les designers locaux », expliquent John Sorrell et Ben Evans, ses organisateurs, dans un message commun posté sur la page d'accueil de l'événement, s'adaptant – sans regrets ? – aux contraintes de l'époque.

À voir
Paris Design Week, jusqu'au 12 septembre, maison-objet.com/paris-design-week