« Il a longtemps été considéré comme une curiosité dans le genre de la peinture orientaliste. Trop turc pour certains, trop français pour d’autres… », indiquait à propos d’Osman Hamdi Bey le catalogue de la vente d’art du XIXe siècle de Bonhams, organisée le 26 septembre dernier. Peintre et archéologue, fondateur du musée des Beaux-Arts d’Istanbul, le Turc a en effet étudié la peinture à Paris auprès de Gustave Boulanger et Jean-Léon Gérôme. Aujourd’hui, il enchaîne les succès aux enchères. Chez Bonhams, sa Jeune Femme lisant, estimée entre 600 000 et 800 000 livres sterling, s’est envolée à 5,7 millions de livres (soit 6,4 millions d’euros), un nouveau record pour l’artiste. Un mois plus tard, le 23 octobre, c’est sa Dame turque de Constantinople (1881) qui a été adjugée 1,7 million d’euros chez Dorotheum. Son Jeune Emir à l'étude (1878) fait quant à lui partie de la collection du Louvre Abou Dhabi.
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