On la voit de loin. Avec ses 60 m de haut, ses 75 m de diamètre et ses 200 tonnes, Arc Majeur est la plus grande sculpture en acier du monde. « Mon plus grand, mon plus beau bébé », dit l’artiste Bernar Venet lors de l’inauguration le 23 octobre dernier. Déployée en Belgique aux abords de l’autoroute reliant Namur au Luxembourg, au kilomètre 99, la sculpture se compose de deux arcs en acier Corten de dimensions différentes, donnant l'impression d'un demi-cercle entrecoupé par la route, à travers lequel passent les automobiles. Il a fallu attendre 35 ans pour que le projet voie le jour. Commandé en 1984 par Jack Lang, alors ministre de la Culture, l’arc devait prendre place entre Auxerre et Avallon mais, suite à l’opposition des élus locaux, l’opération est deux fois annulée. Dans les années 2000, le projet est de nouveau évoqué sur l’A31 en Moselle… La quatrième tentative sera la bonne. En 2014, l’artiste se rapproche de Bernard Serin, le président du FC Metz et patron du groupe belge John Cockerill, Maintenance & Ingénierie. C’est dans les ateliers de cette entreprise, active dans les secteurs de la défense, de l’énergie, de l’industrie et de l’environnement, que le colosse est réalisé. L’opération financée par la fondation John Cockerill a coûté environ 2,5 millions d’euros.
Bernar Venet/Meta Morphosis pour la Fondation John Cockerill/CourtesyBernar Venet.
