Un projet en Arabie déchire Desert X

« Contraire à l'éthique ». C'est ainsi que l'artiste Ed Ruscha, membre du conseil d'administration de la biennale Desert X, a défini l'accord entre l'événement d'art contemporain lancé en 2017 à Coachella (Californie) et le gouvernement saoudien. Annoncé lundi, le projet Desert X Al Ula (qui devrait se tenir du 31 janvier au 7 mars 2020) prévoit d'installer les œuvres d'une quinzaine d'artistes dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite et doit être organisé ainsi que financé par la Commission royale du gouvernement pour Al Ula. En signe de protestation, trois membres du conseil d'administration de la Biennale – l'artiste Ed Ruscha, l'historienne de l'art et curatrice Yael Lipschutz ainsi que le philanthrope Tristan Milanovich – ont démissionné. « Il ne s'agit pas d'un dialogue entre artistes, mais bien d'un accord avec un gouvernement qui a commis un génocide horrible au Yémen, qui est antidémocratique et continue de discriminer la communauté LGBT », a déclaré Yael Lipschutz. Comme le rapporte le Los Angeles Times, les trois membres (sur quatorze) du board de Desert X refusent de travailler avec un gouvernement qui ne respecte pas les droits de l'homme et qui est tenu pour responsable du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi en octobre 2018.