Le 28 août 2019, sur le site de Pampa la Cruz, dans la station balnéaire de Huanchaco, à 700 kilomètres au nord de Lima, une équipe d’archéologues a découvert les restes de 227 enfants sacrifiés selon un rituel de la culture précolombienne Chimú. Cette civilisation, adoratrice de la lune, regroupée principalement sur la côte nord du Pérou jusqu’à l’actuel Équateur, a connu son apogée entre 900 et 1450 et a pris fin en 1475 lors de la conquête des Incas, adorateurs du soleil. Si, en juin 2018, un charnier de 56 enfants avait déjà été exhumé sur le même site ainsi qu’un autre de 140 enfants et 200 jeunes lamas, il s’agit ici, selon l’archéologue Feren Castillo, de la découverte « du plus grand site de sacrifice d’enfants ». Les enfants, âgés entre 4 et 14 ans, ont été offerts lors d’un rituel aux dieux afin d’apaiser leur colère et de réduire les catastrophes naturelles liées au phénomène climatique El Niño. Inhumés le visage tourné vers l’océan, certains enfants ont été découverts possédant encore de la peau, des cheveux ou des bijoux en argent aux oreilles.
Découverte du plus grand site de sacrifice d’enfants au Pérou
Photo Programa Arqueologico Huanchaco/AFP.
