Elle aurait dû élever sa corolle à 305 mètres, devenant la fleur la plus perchée du monde et le deuxième gratte-ciel d’Europe de l’Ouest, derrière le Shard de Renzo Piano (306 mètres), également à Londres. C’était sans compter avec le maire, Sadiq Khan, qui a refusé avant-hier de donner son assentiment à ce végétal hors norme, financé par le groupe Safra et dont la construction se serait étagée sur cinq ans (2020-2025). Tout près du Gherkin – également signé par Norman Foster + Partners –, The Tulip aurait comporté un long fût, puis un observatoire sur 10 étages au sommet. Labellisée comme une « Visitor Attraction », elle aurait été, selon ses concepteurs, un pôle éducatif et touristique capable d’attirer 1,2 million de visiteurs par an. Le temps est loin où les bâtiments londoniens ne pouvaient dépasser la hauteur de la cathédrale Saint-Paul (111 mètres)… Outre le dessin jugé « de qualité insuffisante », le maire a d’ailleurs mis en avant le dommage causé à la skyline de Londres pour justifier son veto.
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