Une pièce d’échecs en ivoire de morse sculptée, datant du Moyen Âge, pourrait atteindre le million de livres aux enchères à Londres chez Sotheby’s, le 2 juillet. Elle appartient à un célèbre et ancien jeu d’échecs dit de Lewis, du nom de l’île écossaise où 93 pièces ont été trouvées en 1831. Leur fabrication remonte au XIIe siècle, en Norvège. La pièce récemment révélée est un warder, l’équivalent de la tour dans le jeu moderne. Achetée pour l'équivalent de quelque 5 euros en 1964 par un antiquaire écossais à un confrère, cette figurine barbue, portant une épée dans la main droite et un bouclier sur le côté gauche, était restée jusqu’à présent dans la famille de son acquéreur, qui ignorait son importance historique. C’est la première fois qu’un élément de ce jeu – et le seul connu en mains privées – est porté sous le feu des enchères. La majorité des pièces découvertes en 1831 (82) se trouvent au British Museum, les 11 autres étant conservées au Musée national d’Écosse à Édimbourg. Quatre sont encore manquantes : avis aux amateurs de trésors médiévaux.
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