Le trésor des Guelfes passera-t-il devant un tribunal américain ?

Selon un communiqué publié le 21 juin, la Fondation du Patrimoine culturel prussien (Stiftung Preußischer Kulturbesitz ou SPK) prévoit de contester devant la Cour suprême américaine la légitimité d’un tribunal américain de juger de l’affaire « Welfenschatz », ou trésor des Guelfes, rassemblant des objets datant du XI^e au XV^e siècle. Conservé à l’origine dans la cathédrale de Braunschweig, le trésor a maintes fois changé de propriétaire : entré en possession de la famille royale Welf en 1671, vendu à un petit-fils du roi George V en 1928, il a été racheté par trois marchands d’art juifs de Francfort en 1929. En 1935, les reliques intègrent les collections publiques de Berlin après rachat par l’État sur intervention du maréchal Goering. Confisqué par les Américains pendant la guerre, le trésor est rendu à la SPK à sa création en 1957. Depuis 2008, les descendants des marchands réclament le trésor en soutenant que la vente de 1935 aurait été forcée. C'est en se fondant sur cette même argumentation que deux héritiers ont tenté en 2015 de dépayser le procès en lançant une procédure contre l’État allemand et la SPK devant la cour fédérale du district de Columbia aux États-Unis.