L’union fait la force. Le message passe encore difficilement dans les rangs des galeristes. Les temps, pourtant, sont durs. Selon Magnus Resch, auteur du très controversé Management of Galleries en 2015 chez Hatje Cantz Verlag, « 30 % des galeries sont dans le rouge ». Malgré tout, certaines tiennent à leur indépendance, au risque de l’asphyxie. Difficile ainsi de susciter des partages de fichiers pour faire cause commune, notamment lors du Gallery Weekend parisien. « Il y a des réticences, la crainte de perdre des ”clients attitrés” », admet Marion Papillon, sa directrice, qui, chaque année, doit remettre son ouvrage sur le métier pour convaincre les galeries. Et d’ajouter : « C’est difficile d’avancer à plusieurs têtes, le vrai problème étant le timing, imposer le même rythme à tout le monde. »
Même si toutes les galeries partagent peu ou prou les mêmes problématiques, leurs attentes et réponses restent variées. Prenons la question hautement cruciale du stockage : toutes louent des espaces à des prix jugés faramineux ; toutes se plaignent aussi des tarifs parfois prohibitifs des transports d’œuvres. Difficile pourtant de leur offrir une solution commune. « Chacun a ses intérêts et ses habitudes », regrette Georges-Philippe Vallois, président du Comité professionnel des galeries d’art. Et de remarquer que « mutualiser, même à l’échelle d’un quartier, est difficile, ne serait-ce que pour coordonner les vernissages ». Le temps manque aussi. « On parle beaucoup entre nous de mutualisation. Il y a plusieurs projets de regroupement, mais nos agendas respectifs nous prennent la quasi totalité de notre temps, soupire Delphine Guillaud, codirectrice de la galerie Backslash. Ne serait-ce que réunir un groupe de galeries, juste pour discuter, est compliqué. »
Dans les années 2000, les vernissages festifs des galeries de la rue Louise-Weiss, artère pourtant glaciale du tout neuf XIIIe arrondissement de Paris, avaient réussi à attirer les collectionneurs et participé à la montée d’une jeune génération d’artistes. Mais le soufflé est retombé : pionnière de cette dynamique et dernière…
