Il y avait une belle brochette de l’intelligentsia et du pouvoir culturel français vendredi dernier à Guernesey. Le bailli Richard Collas – l’île est propriété personnelle de la reine d’Angleterre en tant que duc de Normandie et a gardé d’antiques usages et appellations – s’en réjouissait sous un crachin glacé. François Pinault, Anne Hidalgo, Jean-Jacques Aillagon, Christophe Girard, Delphine Lévy (directrice de Paris Musées), le paysagiste Louis Benech, mais aussi les descendants de la quatrième génération, dont le photographe Jean-Baptiste Hugo, étaient là pour fêter un tour de force : la restauration en à peine plus d’un an de la demeure où Victor Hugo passa ses années d’exil, de 1856 jusqu’à la chute du Second Empire. Passée à la Ville de Paris depuis la donation des héritiers en 1927, Hauteville House ne devait initialement faire l’objet que d’une intervention d’urgence. Pour mettre hors d’eau le clos et le couvert, la Mairie de Paris avait programmé 800 000 euros de travaux.
Hugo décorateur en chef
Hauteville House fut achetée avec les faramineux droits d’auteur des Contemplations. Après avoir été expulsé de Bruxelles et de Jersey, devenir propriétaire était pour lui la seule façon…
