Pour fêter son quart de siècle, l'Institut du Monde Arabe à Paris mise sur le pouvoir enchanteur de la civilisation islamique en proposant une exposition sur Les Mille et Une Nuits. Véhicule d'un Orient rêvé, ce texte populaire fait ici l'objet d'une approche culturelle. Les quelques trois cent cinquante oeuvres présentées s'attachent à rétablir certaines vérités sur les origines et l'histoire du récit.
En introduction, le propos se concentre sur le texte d'origine présenté à travers de nombreux manuscrits historiques. Si le conte est connu sous la forme d'un livre en langue arabe au VIIIe siècle, le parcours dispense ici un florilège d'incunables datant du XIIIe siècle (Maghreb, un prêt exceptionnel de l'Aga Khan…
