Après Lucien Clergue, premier photographe élu à l'Académie des Beaux-Arts (dont la section photographie a été créée tardivement en 2005), puis Yann Arthus-Bertrand, trois nouveaux photographes avaient été désignés en 2016 : le Brésilien Sebastião Salgado et les Français Bruno Barbey et Jean Gaumy. Après l’installation des deux premiers en 2017 et en avril dernier, c’est au tour du reporter (mais aussi réalisateur), aujourd’hui âgé de 70 ans, d’intégrer le 10 octobre cette institution. Paul Andreu (section d’architecture) prononcera le discours et Yves Coppens, membre de l’Académie des sciences, lui remettra son épée d’académicien.