L’Allemagne rend un masque au Pérou

« Je suis très heureuse de recevoir un des biens les plus emblématiques des cultures du nord du Pérou », a déclaré le 6 septembre la ministre de la Culture péruvienne, Patricia Balbuena, lors d'une cérémonie officielle à son ambassade à Berlin. Les autorités bavaroises lui remettaient un masque funéraire en or du VIIIe siècle, appartenant à la culture de Lambayeque (Sicán), après une bataille juridique de dix-neuf ans. Selon la police péruvienne, le masque serait illégalement sorti du Pérou en 1997, introduit en Allemagne par le marchand Aydin Dikmen (arrêté en 1998 et condamné pour le recel de fresques et mosaïques pillées dans les églises et monastères de Chypre). Le masque a été saisi à Wiesbaden en 1999 par Interpol, mais l'Allemagne n’a ratifié qu’en 2007 la convention de l'Unesco de 1970 sur le trafic illicite des biens culturels (18 pièces précolombiennes ont alors été restituées). Le Pérou est très actif pour réclamer les biens culturels volés ou issus de fouilles illicites – se référant à une loi de 1822 interdisant leur sortie du pays sans autorisation gouvernementale. En attestent les demandes fréquentes d'interdiction de ventes aux enchères (comme cela a été le cas en 2013 et 2016 lors des ventes de la collection Barbier-Mueller) ou les restitutions, comme celle, en 2014, de 89 pièces textiles volées par un diplomate suédois entre 1931 et 1939.