Geneviève Claisse, abstraite toujours

« Ecolière, j’étais déjà abstraite » : c’était le titre de son exposition rétrospective au Cateau-Cambrésis en 2015. Née à Quiévy, dans le Nord, en 1935, Geneviève Claisse, qui est décédée à Dreux le 30 avril, est restée fidèle toute sa vie à cette démarche, qui en a fait l’une des artistes importantes de la galerie Denise René. « Ma tante l’a exposée dès 1961, nous explique Denis Kilian, le directeur, puis à de nombreuses reprises. Elles avaient une véritable proximité, nourrie par de nombreuses discussions : Geneviève Claisse est connue comme peintre mais elle avait aussi une connaissance intime de l’art abstrait. Nous travaillions à sa prochaine exposition, que nous avions prévue pour la fin de cette année, lorsque nous avons appris sa mort brutale. » Membre d’Abstraction-Création dès 1958, sa production est reconnaissable à ses formes simples (cercle, carré, triangle) et à ses couleurs denses. À côté de son œuvre peint, Geneviève Claisse a aussi mené un travail minutieux pour établir le catalogue raisonné d’Auguste Herbin (1882-1960), né dans la même ville qu’elle, dont elle fut l’assistante puis l’exécuteur testamentaire.