Le 19 avril, Christie’s mettra en vente à New York un tableau des frères Le Nain représentant saint Jérôme, estimé 800 000 à 1,2 million d’euros, une somme qui semble dérisoire pour une œuvre si rare. L’histoire de cette peinture remonte à 2014, année où elle est achetée en Bretagne par un brocanteur pour 800 euros. Le tableau est signé « Le Nain » et daté 1642 (ou 1643, le dernier chiffre étant difficilement visible). Mais il est ravagé et nécessite un rentoilage et de nombreux repeints. Après restaurations, le tableau révèle toute sa splendeur. Avec une Madeleine pénitente conservée dans une collection privée suisse, c’est le seul connu des Le Nain montrant un saint isolé. Aucun musée français ne possède un Le Nain de ce type, pas même le Louvre qui conserve une quinzaine de tableaux des trois frères sur les 75 répertoriés dans le monde. C’est sans doute la raison pour laquelle l’œuvre est proposée en vente privée au Louvre…
Bataille d’enchères en vue sur Le Nain
En attendant de connaître le sort du Christ enfant des frères Le Nain découvert par les Rouillac et qui vient d’être classé trésor national, Christie’s vend le 19 avril à New York un Saint Jérôme que le Louvre a laissé partir.
