Le 23 mars, la Fondation Claude Monet a rouvert ses portes dans l’Eure pour une 39e saison (jusqu’au 1er novembre). L’année dernière, la grande bâtisse aux murs roses a enregistré sa meilleure fréquentation depuis son ouverture au public en 1980. Un chiffre qui en fait la deuxième destination touristique de Normandie, derrière le mont Saint-Michel. Léguée en 1966 à l’Académie des Beaux-Arts par Michel Monet (1878-1966), fils et dernier héritier du peintre, la propriété, en piteux état, a été restaurée à la fin des années 1970 sous la direction de l’académicien Gérald Van der Kemp (1912-2001), ancien conservateur en chef du château de Versailles. Pour mener à bien le projet, ce dernier fit appel à des mécènes américains. Depuis, des milliers de touristes venus des quatre coins du monde affluent dans les rues du village pour découvrir le domaine – et son célèbre bassin aux nymphéas – où Claude Monet passa les quarante dernières années de sa vie (de 1883 à 1926). « Un tableau à même la nature. »
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