Datant du 31 décembre 1917, le Portrait d’Armand Salacrou, une sanguine sur papier de 30,5 x 23 cm, représente un camarade de lycée de Jean Dubuffet. Le futur maître de l’art brut a alors 16 ans et il vit au Havre. C’est la première œuvre qu’on lui connaît. La Fondation Dubuffet en conserve plusieurs autres réalisées tôt dans la carrière de l’artiste, à l’instar d’un dessin de 1919 aux multiples portraits de Mme Arthur Dubuffet (sa grand-mère) et d’un portrait de 1920 d’un autre camarade de classe, Georges Limbour, futur professeur de philosophie et historien d’art. D’une facture académique, ces œuvres appartiennent à une période que l’artiste appelle lui-même « la préhistoire », c’est-à-dire avant sa décision de se consacrer définitivement à l’art. Ce tout premier dessin de 1917 appartient à une grande collection française. N’ayant jamais été présenté au public, il le sera pour la première fois à l’occasion de l’exposition « Dessins de sculpteurs » à la galerie Jeanne Bucher Jaeger, 53, rue de Seine, Paris 6e, du 22 mars au 19 mai, à côté d’œuvres signées Rodin, Giacometti, Arp, di Suvero, Laurens, Lipchitz…
Le chiffre du jour
