Le vernissage VIP de la 24e édition de l’Armory Show, organisé sur les quais 92 et 94 au bord de l’Hudson, a attiré la foule bien que quelque 4 000 vols ont été annulés ou retardés du fait des tempêtes de neige. Les ventes y ont été modérées, loin de l’effervescence de l’an dernier. Les Américains étaient évidemment présents en grand nombre : on y remarquait notamment les collectionneurs Don et Mera Rubell, Susan et Michael Hort, Beth Rudin DeWoody ainsi que l’acteur Steve Martin et l’actrice-réalisatrice Sofia Coppola. Malgré une présence relativement faible d’Européens, parmi les collectionneurs que nous avons repérés se trouvaient Sandra Hegedüs, née au Brésil et établie à Paris, fondatrice de SAM Art Projects ; Catherine Petitgas, membre de divers conseils d’administration, dont ceux de la Whitechapel Gallery, de la Tate Modern, de la Serpentine Gallery et du Centre Pompidou ; Thibault Poutrel ; et Pulane Kingston, membre du conseil d’administration du Johannesburg Zeitz MOCCA. En outre, les collectionneurs bruxellois Eva Ruiz et Alain Servais étaient également présents, ainsi que Hans Ulrich Obrist, directeur artistique des Serpentine Galleries, et Maurizio Cattelan.
Dans un premier temps, les collectionneurs ont été attirés par les œuvres consacrées à des franges particulières de la société. Lors des premières cinq minutes du vernissage, par exemple, Sean Scully, marchand de Chelsea, avait déjà vendu Margaret, Countess of Blessington – un tableau que Kehinde Wiley a peint immédiatement après avoir…
