« Militante ». C’est par cet adjectif audacieux que Sébastien Allard, directeur du département des peintures du musée du Louvre, qualifie la monographie du peintre français Valentin de Boulogne. Personnage parmi les plus puissants de son époque, fait neveu du pape Barberini à Rome, collectionné par les plus grands de ce monde, dont le roi de France qui place deux de ses portraits de saints dans sa chambre à coucher, Valentin de Boulogne n’a pourtant pas reçu des historiens de l’art les faveurs qu’il mérite. « Étouffé sous le terme générique de caravagesque depuis l’exposition sur le caravagisme au Grand Palais en 1974, ce peintre reste mystérieux. Je souhaitais ainsi profiter de l’attrait que constitue l’exposition Vermeer [dont l’entrée fait face à la présente rétrospective] pour inviter le visiteur à découvrir un…
Valentin, Le Caravage version philosophique au Louvre
vers 1615-1616, huile sur toile, 99 x 134 cm, Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid. © Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid.
Le musée du Louvre, à Paris, rend enfin hommage au génie de Valentin de Boulogne, qui connaît ainsi sa première rétrospective. Alliant la puissance du style hérité du Caravage à une approche psychologique et des références hautement érudites, son œuvre est une révélation.
