Le manteau que partagea saint Martin – futur évêque de Tours – avec un pauvre est un élément clé de l’histoire chrétienne française. Cette affirmation peut paraître tranchée et audacieuse. Pourtant, selon les historiens, cette « chappe » donna son nom à la chapelle, qui aurait été elle-même à l’origine du choix du nom d’Hugues Capet, fondateur de la lignée capétienne. Une fois établie, cette étymologie explique l’importance de la ferveur pour ce saint. Mais comment exposer le culte qui lui fut rendu ? Né au IVe siècle, saint Martin est l’objet d’un pèlerinage dont l’apogée coïncide avec l’érection de la basilique de Tours au XIIe siècle.…
Le musée des beaux-arts de Tours se penche sur l’histoire de saint Martin
Alors que le partage de son manteau eut lieu à Amiens, saint Martin est indissociablement lié à Tours. Habilement, l’exposition que lui consacre le musée tourangeau se penche toutefois moins sur cet aspect local que sur les racines de la religion chrétienne. Par son rayonnement européen, la figure martinienne a contribué à asseoir les valeurs sur lesquelles s’est construite la monarchie française. Faute de place, le musée offre toutefois une exposition trop restreinte. De quoi alimenter les débats sur son extension.
